Sizilien ist die größte Insel des Mittelmeers und zugleich einer der vielschichtigsten Kulturräume Europas.
Zwischen Küsten, Gebirgen und fruchtbaren Ebenen haben sich über Jahrtausende Städte, Heiligtümer und Landschaften entwickelt, die weltberühmt sind.
Diese Sizilien Highlights geben einen orientierenden Überblick über jene Orte, an denen sich Geschichte, Geografie und Gegenwart besonders deutlich ablesen lassen.
Unsere Sizilien Highlights auf einer Karte
Alle Orte, die wir in diesem Beitrag erwähnen, haben wir in der unten stehenden Karte eingezeichnet.
Palermo – Königin unter Siziliens Highlights
Palermo ist die Hauptstadt Siziliens und für viele Reisende der Ankunftsort.
Einer der drei Flughäfen der Insel liegt knapp außerhalb der Stadt und ist gut mit Deutschland verbunden.
Zu den zentralen Sehenswürdigkeiten von Palermo zählen der Normannenpalast mit der gold funkelnden Cappella Palatina, die Kathedrale von Palermo sowie lebhafte Gassen und prunkvolle, barocke Plätze.
Die historischen Märkte Ballarò, Capo und Vucciria gehören ebenso zum Stadtbild sowie der karaibisch wirkende Strand von Mondello, knapp eine halbe Stunde außerhalb des Zentrums.
Der Dom von Monreale
Der Dom von Monreale liegt oberhalb von Palermo und zählt zu den bedeutendsten Kirchenbauten Siziliens. Berühmt ist er für seine byzantinischen Goldmosaike, die biblische Szenen auf riesigen Wandflächen zeigen.
Die erhöhte Lage bietet zudem einen weiten Blick über das Conca-d’Oro-Tal bis hin zum Meer.
Cefalù – ein Sizilien Must See
Cefalù ist eine kleine Küstenstadt an der Nordküste Siziliens und sollte auf jeder Sizilien Rundreise dazu gehören.
Wahrzeichen ist die normannische Kathedrale mit ihren markanten Türmen sowie der ikonische Strand mit Altstadtkulisse. Enge Gassen, ein historischer Hafen und der Felsen La Rocca prägen das Stadtbild.
Die Kombination aus Altstadt und kristallklarem Wasser macht Cefalù zu einem der ikonischsten Orte Siziliens.
Siracusa und Ortigia
Syrakus gehört mit einer rund 3000-jährigen Geschichte zu den ältesten Städten Europas.
Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählen das griechische Theater, der archäologische Park Neapolis und die Altstadt Ortigia, die auf einer Insel vor der Stadt liegt.
Tempelreste, barocke Kirchen und Plätze liegen hier dicht beieinander und zeigen die lange Geschichte der Stadt.
Das Tal der Tempel bei Agrigent
Das Tal der Tempel nahe Agrigent beherbergt einige der besterhaltenen dorischen Tempel der Antike. Nirgendwo sonst auf Sizilien ist der Einfluss der Alten Griechen besser sichtbar als hier.
Die Anlage liegt in einer offenen Landschaft oberhalb des Meeres und lässt die Dimensionen der antiken Stadt Akragas gut nachvollziehen.
Scala dei Turchi – Naturwunder an der Südküste
Die Scala dei Turchi ist eine weiße Kalksteinformation an der Südküste Siziliens.
Die stufenartige Felswand fällt direkt zum Meer ab und hebt sich deutlich von der umgebenden Landschaft ab. Der Ort ist vor allem für seine ungewöhnliche Geologie bekannt.
Weil die Scala dei Turchi so viele Menschen angezogen hat, ist der Zutritt seit 2024 in der Sommersaison eingeschränkt und nur mit Ticket möglich.
Noto – Siziliens Barock-Perle
Noto gilt als eines der eindrücklichsten Beispiele des sizilianischen Barock.
Nach dem schweren Erdbeben im 17. Jahrhundert wurde die Stadt vollständig neu errichtet und folgt bis heute einem klaren, geplanten Stadtbild. Helle Kalksteinfassaden, breite Straßen und harmonisch angelegte Plätze prägen das Zentrum.
Besonders in den frühen Morgenstunden oder am späten Nachmittag zeigt sich die besondere Wirkung des warmen Steins, der das Licht weich reflektiert.
Entlang des Corso Vittorio Emanuele reihen sich Kirchen, Palazzi und der Dom zu einem geschlossenen Ensemble, das weniger durch einzelne Bauwerke als durch seine Gesamtwirkung beeindruckt.
Taormina – schick und mondän
Taormina liegt hoch über der Ostküste Siziliens zwischen Messina und Catania. Bekannt ist der Ort vor allem für das antike Theater, das einen weiten Blick auf das Meer und den Ätna bietet.
Die schicke, herauspolierte Altstadt erstreckt sich entlang einer zentralen Achse mit Plätzen, Kirchen und historischen Palazzi.
Durch die erhöhte Lage wirkt Taormina vergleichsweise kompakt und übersichtlich, zugleich öffnet sich der Blick immer wieder auf das Meer und den Vulkan. Eine besondere Sehenswürdigkeit von Taormina ist die Isola Bella, die zu den berühmtesten Stränden Siziliens gehört.
Der Ätna – aktivster Vulkan Europas
Der Ätna ist der aktivste Vulkan Europas und prägt mit seinen über 3400 Metern (die Höhe ändert sich bei jedem Ausbruch nochmal) die Ostküste Siziliens.
Schwarze Lavafelder, spektakuläre Kraterlandschaften und Weinberge bestimmen das Umfeld. Wanderwege und Seilbahnen ermöglichen den Zugang zu unterschiedlichen Höhenlagen.
Catania – einst verschmäht, heute Sizilien Highlight
Catania liegt direkt an der Ostküste Siziliens am Fuß des Ätna und ist nach Palermo die zweitgrößte Stadt der Insel. Die Altstadt wurde nach dem verheerenden Erdbeben im 17. Jahrhundert weitgehend neu aufgebaut und ist stark vom Barock geprägt.
Charakteristisch ist die Verwendung von dunklem Lavagestein, das den Gebäuden ein geschlossenes, fast strenges Erscheinungsbild verleiht.
Zentrale Orte wie die Piazza del Duomo mit dem Elefantenbrunnen, die Kathedrale Sant’Agata und der lebhafte Fischmarkt La Pescheria geben einen guten Überblick über das historische Zentrum. Die Nähe zum Vulkan prägt nicht nur das Stadtbild, sondern auch den Alltag – Lava, fruchtbare Böden und ständige Präsenz des Ätna sind Teil der lokalen Identität.
Catania wirkt roher und weniger inszeniert als andere Städte Siziliens, was der Stadt eine eigene, sehr unmittelbare Atmosphäre verleiht.
